Ute i friheten

Siden 5. august har 33 gruve-arbeidere sittet fanget i en gruve over 700 meter under overflaten. Onsdag morgen kunne den første av dem heises opp til overflaten.

En hel verden ventet i spenning. Rett etter klokken 05.00 kom redning-skapselen med 31 år gamle Florencio Avalos opp. Da han klatret ut, brøt jubelen løs.
Gruve-arbeiderens kone og datter var de første til å kaste seg rundt halsen på ham. Chiles president Sebastián Piñera og gruve-minister Laurence Golborne fulgte etter.

BILDESPESIAL: Reddet opp fra gruven

I ti uker satt Avalos innesperret sammen med 32 andre han jobbet med. De ventet på redningen i den sammenraste gruve-gangen i San Jose-gruva i Atacama-ørkenen nord i Chile. Redningen ble en rakett-formet kapsel av stål og en effektiv bore-maskin. Lørdag fullførte rednings-arbeiderne arbeidet med rednings-tunnelen. Etter flere dages testing og forberedelser var den siste delen av operasjonen i gang.

Avalos er far til to. Han var var nestleder for arbeidslaget som ble fanget nede i den sammenraste gruva. Han ble valgt til å være førstemann opp fra gruva fordi han er fysisk sterk. Årsaken var at noe kunne gå galt underveis.

LES MER HER: Han blir sistemann

Rolig og fattet tok han imot hyllesten natt til onsdag. Han hadde på seg mørke solbriller som vernet han mot lyset fra TV-kameraene. Så ble han fraktet videre til legesjekk.
– Denne redningen gjør oss stolte, sa president Piñera i en tale kort tid etter.
– Vi skal hente dem opp alle som en.

LES MER HER: Får snart se lyset

Redningskapselen har en diameter på 54 centimeter. Den er utstyrt med beholder for oksygen og radio. Dermed kan gruve-arbeiderne puste ren luft mens de heises opp. De kan også snakke med rednings-arbeidet. Den store frykten er at kapselen skal sette seg fast i det trange borehullet når gruve-arbeiderne heises ut.

Den chilenske nasjonalsangen ble spilt og sunget av rednings-mannskapene som sto samlet rundt hullet i Atacama-ørkenen. Så sendte de ned kapselen. Florencio Avalos' bror Renan er en av de innesperrede gruvearbeiderne. Det er laget en liste for hvem som skal heises opp etter hverandre. Renan må vente en stund.

Få minutter etter at Avalos hadde klatret ut av stålkapselen, steg en lege om bord. Han ble heist ned til de gjenværende 32 gruvearbeiderne.

39 år Mario Sepulvedas var nummer to ut av gruva. Også han klatret jublende ut i den friske nattelufta.
Etter å ha omfavnet kona og presidenten, tok han seg tid til å le og spøke med rednings-arbeiderne. Han viste også fram en stein han hadde tatt med som minne fra oppholdet i gruva.
«Viva Chile», ropte 39-åringen. Så ble han kjørt til legesjekk. Kapselen forsvant i dypet for å hente ytterligere en gruve-arbeider. Den siste er ventet ut fredag.