Spania rundt uten Thor og Edvald

Lørdag starter etappe-rittet Vuelta a España (Spania rundt) i Benidorm i Spania. Men de to norske suksess-rytterne fra årets Tour de France (Frankrike rundt) skal ikke sykle. Det skriver nyhetsbyrået NTB.

Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen vant til sammen fire etapper i Touren i år. I tillegg beholdt Hushovd den gule ledertrøya i hele sju dager. Likevel får ikke Hushovd delta i Vuelta a España. Årsaken er at han har meldt at han kommer til å skifte lag til BMC fra nyttår. Dermed bestemte hans nåverende lag Garmin-Cervélo at han ikke får delta i rittet.

Heller ikke Boasson Hagen stiller til start i Spania. Det gjør derimot lagkamerat Kurt Asle Arvesen. Syklisten fra laget Sky blir dermed eneste nordmann som skal sykler Spania rundt i år. Rittet blir avslutningen på Arvesens sykkel-karriere. Han har nemlig varslet at han slutter som syklist etter sesongen.

– Formen føles bra. Jeg håper å kunne runde av karrieren på en god måte, sier Kurt Asle Arvesen til NTB.

Vuelta a España er eneste rittet i serien Grand Tour som Arvesen ikke har vunnet etapper i.

– Klart jeg tenker på at dette blir siste mulighet. Det er til å vinne etapper i alle de tre store treukers-rittene. Håpet er å komme med i brudd på en av etappene og kjempe om seier. Men slik ruten ser ut, blir det neppe mange sjanser til brudd, hevder Arvesen.

Et brudd er en gruppe syklister som klarer å sykle fra de andre i rittet.

Arvesen har syklet 13 år som profesjonell i lagene Asics, Riso Scotti, Amica Chips, Team fakta, CSC og Sky. Han har blant annet vunnet tre etapper i Giro d'Italia (Italia rundt) og en i Tour de France.

Vanligvis bruker rytterne Vuelta a España som forberedelse til verdens-mesterskapet (VM) i sykling. Det gjelder også for Thor Hushovd. Men selv om han og Boasson Hagen mister Vueltaen i år, trenger ikke det å bety mindre sjanse til å ta medalje i VM. Det viser en gjennomgang NTB har gjort av medalje-vinnerne i VM de siste tolv årene.

Riktignok har alle verdensmestere siden 2001 brukt Spania rundt som oppkjøring til VM. Men nesten en tredel av medalje-vinnerne de siste tolv årene har klart det helt uten å delta i Vuelta a España.

Halvparten av de som tok medalje, brøt Vueltaen samme år. Kun to av VM-vinnerne fullførte det spanske rittet.

– Det er en veldig god nyhet for Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen. De skal sykle endags-ritt og mindre etappe-løp som oppkjøring. Det er ikke ulikt det å kjøre deler av Vuelta a España. Det ser ikke ut til å ha noen som helst betydning å kjøre opp med Vuelta a España. Det sier sports-sjef Steffen Kjærgaard i Norges Cykleforbund til NTB.

Vuelta a España varer til 11. september. VM starter 25. september i København i Danmark.