Klare for pokalen

For første gang kan et norsk klubblag bli europamestre i håndball. Håndball-laget Larvik er klar for finalen i mesterligaen. Lørdag spiller Larvik den første av to finale-kamper mot spanske Itxako Reyno de Navarra. Mange tror at Larvik vil vinne. Ikke minst spanjolenes trener Ambrosio Martín. Han har respekt for nordmennene.

– Vi er innstilt på å vinne. Men Larvik er det beste laget i verden. De har mange spillere fra det norske landslaget. Landslaget er verdensmestre i håndball. Spillerne får mye ekstra trening av å spille sammen utenom eliteserien, sier Martín til Klar Tale.

Larviks trener Tor Odvar Moen tar ikke seieren på forhånd.

– Jeg tror det blir en mer åpen kamp enn folk tror. Itxako spiller ikke på helt vanlig vis. De spiller ute på banen når de er i forsvar. De spiller kvinne mot kvinne. De vil stresse oss til å gjøre feil, forklarer Moen til Klar Tale.

Moen mener at spanjolene er gode til å se når en motspiller må sende ballen videre. Itxako-spillerne tør også å variere mye på spillet sitt.

– Jeg tror at andre lag har sluppet Itxako for nærme innpå seg i forsvar. Vi må holde dem lenger ute, sier Moen.

Larviks trener skryter av at de har de to beste målvaktene i verden. Det er Cecilie Leganger og Lene Rantala. Ellers vil han ikke si at noen av spillerne er viktigst på laget. Spanjolenes trener Martín får lite hjelp hvis noen av Larviks spillere blir syke.

– Det spiller ingen rolle om Gro Hammerseng eller Linn-Kristin Riegelhuth er syke. Larvik spiller godt for det, sier Martín.

Larvik har spilt mot Itxako før. Det var i en tysk turnering før sesongen startet. Da vant Larvik.

Tre ganger tidligere har Larvik blitt slått ut i semifinalen av mesterligaen. Før denne sesongen hentet laget mange stjerner. Både Gro Hammerseng, Katja Nyberg, Cecilie Leganger og Linn-Kristin Riegelhuth kom tilbake til Norge. Målet var å komme til topps i mesterligaen. Nå håper Larvik at de står med pokalen i hendene etter returkampen 14. mai.