Billig-bøker til folket

Året er 1935. Allen Lane står i en kiosk på jernbanestasjonen i Exeter i England. Skuffet og irritert klarer han ikke finne noe interessant å lese. Lane får en idé: En bok skal koste like mye som en pakke sigaretter. Og de skal selges i kiosker og matbutikker.

LES OGSÅ: LÅN BØKENE SELV

Det ble starten på forlaget Penguin Books. Lane trykte opp store opplag med pocketbøker. Slik klarte han å lage bøkene billigere enn alle andre. Plutselig hadde hvem som helst råd til å kjøpe bøker.
– Jeg husker jeg hadde med meg en ordentlig pocketbok på skolen i 3. klasse. Den var så liten at den fikk plass i brystlommen på jakken min. Jeg var veldig stolt over å gå med en bok på meg. Tenk, å lese en bok! Da følte jeg meg stor, sier Tom Egeland til Klar Tale.

Han er forfatter og har solgt flere hundretusen pocketbøker. Bøkene hans er oversatt til 20 språk. Senere fikk Egeland sans for de amerikanske pocketbøkene.
– Særlig krim og westerns. De amerikanske pocketbøkene luktet helt spesielt. En litt søtere duft. Da jeg begynte på gymnaset i 1975, ble jeg en fast og ivrig Penguin-leser. Fremdeles har jeg mange av disse bøkene, sier han.

LES OGSÅ: HUN FIKK NORDISK RÅDS LITTERATURPRIS

Egeland tjener svært lite per pocketbok som selges. Han må selge mange for å tjene nok penger.
– En pocketbok som selger 30.000 til 40.000 stykker gir forfatteren en helt grei ekstra-inntekt. Hvis du har alle bøkene dine ute som pocketbok, så blir det jo penger av det. Selger du bare et par tusen, blir det nesten ikke inntekter, sier Egeland.

Bøker med hardt omslag selges i ni måneder. Så gis de ut som pocketbok.
– Det er flott med pocketbøker for alle som synes hardcovere er dyre. De er også enklere å ta med på ferie, sier han.

Egeland tror leserne vil fortsette å kjøpe pocketbøker i mange år.
– Tenk deg bare hvor mye enklere det er med en pocketbok på stranden. Hvem vil vel ha en e-bok full av sand og vann med seg hjem fra ferien? En pocketbok derimot. Den tåler å bli lest i vær og vind, sier han.